以前、容姿も知性も備えた三十歳ほどの女性と出会いました。恋人はいると話していましたが、手が触れただけで頬を赤らめました。

後に深く結ばれたとき、それが初めてだったと打ち明けました。彼女は、選ばれなかった女性ではありません。

一人でも生きられるように見えたからこそ、誰も簡単には踏み込めなかったのかもしれません。

あなたはもう、十分に頑張ってきました。誰かの前では、少しだけ力を抜いてもよいのです。

同じ大学、同じ会社、同じくらいの収入。だから、相手を「自分と同じくらいの人」だと思います。

しかし、その男性もまた、結果を求められ、弱音を隠し、自分の価値を証明しながら生きてきたのかもしれません。

女性は「私を特別とは思わないだろう」と考え、男性は「自分など必要ないだろう」と考える。

二人の間にあるのは、能力の差ではありません。互いの人生の途中経過が見えないことです。

周囲に高学歴や高収入の人が多ければ、自分の実績を特別とは思いません。知性も仕事も容姿も、本人にとっては努力して積み重ねてきた日常です。

女性は「彼の周りには私くらいの人がいる」と考える。男性は「自分では相手にされない」と考える。

その結果、女性は選ばれなかったと思い、男性は近づけなかったと思う。けれど、どちらも相手を否定しているわけではありません。

魅力がないのではありません。自分だけが、その魅力を当たり前として扱っているのです。

昭和世代の親から、女性は男性を立て、家庭を支えるものだという価値観を受け取った方は少なくないでしょう。

けれど、実際に生きてきた社会では、経済的に自立し、男性と対等に働き、自分の人生を自分で選ぶことを求められました。

あなたは、その両方に応えようとしてきました。だから、仕事で評価されても、心のどこかで「女性として何かが足りない」と感じることがある。

それは自己評価が低いからではありません。二つの時代の基準を、同時に背負ってきたからです。